Un chef-d'oeuvre du cinéma de vengeance
Old Boy, réalisé par Park Chan-wook en 2003, est sans doute le film coréen le plus influent dans l'histoire du cinéma mondial. Deuxième volet de la trilogie de la vengeance de Park, le film suit Oh Dae-su, un homme emprisonné pendant quinze ans dans une chambre d'hôtel sans explication, puis libéré aussi mystérieusement. Sa quête de vérité et de vengeance l'entraîne dans une spirale de violence et de révélations bouleversantes.
Le film a remporté le Grand Prix au Festival de Cannes en 2004, propulsant le cinéma coréen sur la scène internationale. La mise en scène virtuose de Park Chan-wook, combinée à la performance magistrale de Choi Min-sik, a redéfini les codes du thriller psychologique.
Les lieux de tournage de Seoul, choisis pour leur atmosphère sombre et claustrophobique, contribuent de manière essentielle à l'univers oppressant du film.
Les recoins sombres de Séoul
Les ruelles de Myeongdong, habituellement connues pour leur effervescence commerciale, révèlent un tout autre visage la nuit. C'est dans ces passages étroits et faiblement éclairés que Oh Dae-su fait ses premiers pas d'homme libre, hagard et déterminé. La nuit, ces mêmes rues prennent une dimension cinématographique qui rappelle les films noirs américains.
La zone industrielle d'Ansan est le décor de la scène la plus célèbre du film : le combat au marteau dans un couloir étroit, filmé en un seul plan-séquence latéral. Cette prouesse technique, devenue une référence mondiale en matière de chorégraphie de combat au cinéma, a été tournée dans un entrepôt reconverti pour l'occasion.
Le quartier de Yeongdeungpo, avec ses restaurants populaires et ses bars enfumés, incarne le Séoul nocturne et populaire dans lequel évolue le protagoniste. Les amateurs de cinéma noir trouveront ici une atmosphère authentique, particulièrement en fin de soirée lorsque les enseignes au néon illuminent les trottoirs mouillés par la pluie.
Coulisses du tournage
Oldboy a été réalisé avec un budget modeste pour un film de cette ambition, ce qui a conduit Park Chan-wook à développer des solutions créatives remarquables. La célèbre scène de combat au marteau dans le couloir, devenue une référence mondiale en cinématographie, a été tournée en seize prises sur deux jours. L'espace confiné du couloir — environ 1,2 mètre de large — obligeait les acteurs et les trente combattants à se déplacer dans des conditions physiques extrêmement difficiles. Choi Min-sik, qui incarne Oh Dae-su, a subi un entraînement physique rigoureux de trois mois pour être capable d'enchaîner les combats sur des journées de tournage entières. Pour la scène où son personnage mange un poulpe vivant, Choi Min-sik a véritablement ingéré le céphalopode sous l'oeil des caméras — une décision artistique qui reste l'une des plus controversées de la filmographie de Park. Les décors de la chambre d'hôtel où Oh Dae-su est emprisonné pendant quinze ans ont été construits en studio avec un soin méticuleux : les détails de l'usure progressive du décor, les marques de calendrier sur les murs, les traces du temps ont été ajoutés progressivement au cours du tournage. Le quartier de Yongsan à Séoul, avec ses artères commerciales denses et ses immeubles anciens, a fourni les décors urbains nocturnes les plus expressionnistes du film. Le bord de mer d'Oido, dans la province du Gyeonggi, a été sélectionné pour les scènes de résolution finale pour son atmosphère désolée et inquiétante sous ciel gris.
Guide de voyage
Un circuit Oldboy à Séoul commence naturellement par le quartier de Yongsan, accessible par le métro ligne 1. La gare de Yongsan, l'une des principales de la ville, est le point de départ idéal. Le quartier autour de Yongsan, historiquement associé à la présence militaire américaine et au commerce électronique, offre une atmosphère particulière que le film a capturée avec une acuité remarquable. Les ruelles de Myeongdong, où se déroulent les errances nocturnes du protagoniste, sont facilement accessibles en métro ligne 4. La nuit, après la fermeture des boutiques, ces ruelles retrouvent une tranquillité qui permet d'imaginer les déambulations mélancoliques du film. Pour Oido, dans la province du Gyeonggi, il faut prendre le métro ligne 4 jusqu'à sa station terminus Oido, puis marcher jusqu'au bord de mer. Ce front de mer populaire, fréquenté principalement par les habitants de la région, offre des paysages côtiers minimalistes et des restaurants de fruits de mer abordables. Contrairement aux décors glamour de Séoul, Oido conserve une atmosphère ordinaire et mélancolique qui correspond parfaitement à l'univers existentiel du film.
Pèlerinage des fans
Le Grand Prix de Cannes 2004 a propulsé Oldboy au rang de classique mondial et ses lieux de tournage sont régulièrement visités par des cinéphiles venus de l'Europe entière. La scène du couloir est sans aucun doute la plus documentée sur les forums de fans : des tentatives de reconstitution, des analyses de la chorégraphie image par image et des discussions sur les enjeux techniques du tournage alimentent des milliers de pages de commentaires en ligne. Des cours de cinéma dans des universités européennes et américaines utilisent régulièrement Oldboy comme étude de cas pour les cours de mise en scène, de direction d'acteurs et d'esthétique du cinéma asiatique contemporain. À Séoul, le cinéma CGV de Myeongdong propose régulièrement des rétrospectives Park Chan-wook qui incluent Oldboy, parfois avec des sessions de questions-réponses avec des membres de l'équipe originale. Le Musée du Film de Séoul (Korean Film Archive), à Mapo, conserve des archives précieuses sur le tournage d'Oldboy et propose des visites guidées pour les cinéphiles souhaitant approfondir leur connaissance de la genèse du film. Avec la trilogie de la vengeance complète maintenant disponible en coffret collector dans plusieurs pays, de nouveaux pèlerins redécouvrent régulièrement l'oeuvre de Park et ses lieux de création.
Gastronomie et attractions voisines
Le quartier de Yongsan à Séoul offre une gastronomie populaire authentique, loin des circuits touristiques habituels. Les restaurants de galbi jjim (côtes de bœuf braisées au soja) et de sundubu jjigae (soupe de tofu soyeux) du marché de Yongsan servent des recettes familiales à prix abordables dans un cadre sans chichi. L'électronique Market d'Yongsan, bien que concurrencé par le commerce en ligne, reste un endroit fascinant pour les amateurs de technologie et de culture populaire coréenne. Myeongdong, en dehors des horaires de shopping, offre une gastronomie de rue nocturne intense : tteokbokki géant, poulet frit au miel, spirale de pommes de terre frites et beignets de crevettes sont vendus sur des étals qui s'allument avec les premières étoiles. Le quartier de Namsangol Hanok Village, accessible à pied depuis Myeongdong, propose des démonstrations artisanales et culturelles dans de véritables maisons hanok reconstituées, offrant une fenêtre sur la vie traditionnelle coréenne qui contraste singulièrement avec le réalisme noir du film. Les amateurs de films noirs et de polars qui s'arrêtent à Oido pour les scènes finales du film trouveront dans ce village côtier les meilleures nakji bokkeum (pieuvres sautées épicées) de la région de Gyeonggi — un plat dont la fougue épicée rappelle l'intensité émotionnelle du film de Park Chan-wook.
