The East Palace : la malédiction cachée derrière les murs du palais
Sortie mondialement sur Netflix le 17 juillet 2026, The East Palace (동궁) est un sageuk (drame historique) occulte en huit épisodes réalisé par Choi Jung-kyu et écrit par Kwon So-ra et Seo Jae-won. Nam Joo-hyuk incarne Gu-cheon, un chasseur de fantômes arrogant et redoutable, capable de passer dans le monde des morts et même de prendre la forme d'un spectre. Roh Yoon-seo interprète Saeng-gang, une dame de cour qui entend et parle aux défunts, et Cho Seung-woo campe un roi pris dans une malédiction ancienne. Une solide distribution secondaire — Kwak Dong-yeon, Jang Young-nam, Tae In-ho, entre autres — complète cet univers.
L'histoire suit Gu-cheon et Saeng-gang qui, sur ordre du roi, enquêtent sur la malédiction qui ronge le Palais de l'Est (Donggung), résidence du prince héritier. En mêlant la solennité du drame d'époque à l'horreur, au fantastique et au mystère, c'est un véritable « sageuk occulte à la coréenne » : des salles ensanglantées, des esprits vengeurs et un secret royal longtemps enfoui qui se déploient au fil de huit épisodes serrés. La série est entrée dans les classements mondiaux de Netflix en quelques jours, et lorsque le public coréen et international est parti à la recherche des lieux de tournage de The East Palace, le plateau de Mungyeongsaejae, le parc national de Seoraksan et — de façon inattendue — un campus universitaire sont devenus de nouvelles destinations de pèlerinage.
Dans les coulisses
L'essentiel du palais maudit n'est pas une véritable résidence royale : il a été bâti sur le plateau de Mungyeongsaejae, dans la province du Gyeongsang du Nord. Cet immense décor en plein air, qui reconstitue Gwanghwamun, Gyeongbokgung et tout un complexe palatial de style Joseon, est un berceau du drame historique coréen depuis sa construction en 2000, accueillant des productions comme Kingdom et The Moon Embracing the Sun. En choisissant le plateau plutôt qu'un palais classé, la production a pu mettre en scène ses fantômes et son esthétique rouge sang en toute liberté. En particulier, l'imposante forteresse de pierre de la 2e Porte, Jogokgwan, devient le poste-frontière séparant la capitale sûre des provinces hantées, et sert de cadre à plusieurs scènes d'action de Nam Joo-hyuk.
Les origines de Gu-cheon et ses années d'exil volontaire ont été filmées dans le parc national de Seoraksan. Ses aiguilles de granit, ses forêts primaires denses et ses vallées noyées de brume ont donné à la série l'impression d'un monde dangereux qui s'étend juste en dehors de la société humaine. À l'inverse, les moments plus doux et introspectifs du prince ont été captés dans un lieu des plus inattendus — le campus d'Asan de l'université Hoseo, dans le Chungcheong du Sud. Son architecture de style européen, sa vaste pelouse et le chemin longeant le lac Sesim ont fourni une toile de fond lyrique, l'eau reflétant les bâtiments. Les intérieurs du palais, eux, ont été construits dans un complexe de studios distinct, dans le comté de Yeoncheon, province de Gyeonggi.
Guide de voyage sur les lieux de tournage
Itinéraire suggéré : en prenant Séoul comme base, divisez le voyage en trois pôles — Asan (une demi-journée), Mungyeong (une journée) et Sokcho/Seoraksan (une journée). Depuis l'Europe, les vols relient Paris et les grandes villes à Incheon (environ onze heures) ; établir son camp de base à Séoul rend les excursions bien plus simples.
- Plateau de Mungyeongsaejae : il se trouve juste derrière la 1re Porte du parc. L'entrée du parc est gratuite, mais le plateau demande un petit droit (environ 2 000 wons pour les adultes) ; les horaires sont généralement de 09h00 à 18h00 (09h00–17h00 en hiver). L'ancien chemin menant à la 2e Porte, Jogokgwan, est une randonnée aller-retour d'environ deux heures.
- Parc national de Seoraksan (Sogongwon) : accessible par les bus urbains 7 et 7-1 de Sokcho. Depuis l'entrée, les sentiers mènent au temple Sinheungsa, au rocher Heundeulbawi et à la vallée Biseondae–Cheonbuldong, tandis qu'un téléphérique grimpe jusqu'à la forteresse de Gwongeumseong. Le parc est le plus spectaculaire lors du feuillage d'automne d'octobre et au début de l'été.
- Université Hoseo, campus d'Asan : proche des gares de Baebang et de Cheonan-Asan, à seulement une heure de route de Gangnam, à Séoul. Le campus est ouvert aux visiteurs : vous pouvez arpenter librement le sentier du lac Sesim ; venez à la saison des cerisiers en fleurs et l'atmosphère du lieu se démultiplie.
Le pèlerinage des fans
Quelques jours après la diffusion, les réseaux se sont remplis de photos taguées #TheEastPalace, #Mungyeongsaejae, #Seoraksan et #HoseoUniversity. Le paisible campus de l'université Hoseo a notamment attiré une vague de visiteurs réagissant d'un même « cette scène a été tournée ici ? » — un lieu inattendu que la presse locale a couvert avec enthousiasme. Portée par une vague hallyu bien installée en France, la photo emblématique se prend sur le chemin du lac Sesim, les bâtiments se reflétant dans l'eau derrière vous.
À Mungyeongsaejae, les fans privilégient les compositions devant la porte de pierre de Jogokgwan ; à Seoraksan, les falaises de granit et la forêt primaire offrent les arrière-plans les plus spectaculaires. En suivant le grain d'une série qui navigue entre grand spectacle historique, fantastique et horreur, les visiteurs immortalisent aussi bien la grandeur du plateau de jour que son atmosphère glaçante de nuit pour parachever leur pèlerinage The East Palace.
À proximité : gastronomie et visites
- Mungyeong : associez le plateau à une marche sur l'ancien chemin de Mungyeongsaejae, au parc du labyrinthe écologique et aux vélos sur rails. Le bœuf hanu « yakdol » de Mungyeong et les plats à base de la baie omija de la région sont réputés.
- Sokcho / Seoraksan : après la randonnée, rendez-vous au marché touristique et halieutique de Sokcho pour goûter le dakgangjeong (poulet frit aigre-doux), l'ojingeo sundae (calmar farci) et le mulhoe (soupe froide de poisson cru), puis découvrez Yeonggeumjeong, le village d'Abai et la plage de Sokcho.
- Asan : près du campus Hoseo se trouvent les sources chaudes d'Onyang, le village folklorique d'Oeam et le parc du lac Sinjeong. Les thermes d'Asan sont parfaits pour se détendre après une journée de visites.
- Hébergement : en prenant Séoul ou la région capitale comme base, les trois régions se font en excursion à la journée ou avec une nuit sur place, tandis que la région de Sokcho offre de nombreux complexes et hôtels au pied du Seoraksan et en bord de mer ; réservez selon votre itinéraire.
