Itaewon: el corazón multicultural de Seúl
Itaewon Class cuenta la historia de un joven emprendedor que desafía a un gigante corporativo abriendo un pequeño bar-restaurante en el barrio más cosmopolita de Seúl. Las calles de Itaewon, con su mezcla única de culturas, gastronomía internacional y vida nocturna, son mucho más que un simple escenario: son un personaje más de la historia.
La calle principal de Itaewon cobra vida especialmente al atardecer, cuando los neones comienzan a iluminarse y los aromas de cocinas de todo el mundo se mezclan en el aire. Caminar por estos mismos callejones que aparecen en pantalla permite entender por qué Sae-ro-yi eligió este lugar para cumplir su sueño.
La gastronomía como motor de la trama
Los callejones laterales de Itaewon esconden pequeños tesoros gastronómicos que reflejan el espíritu del drama. Aunque el DanBam ficticio no existe como tal, muchos establecimientos de la zona sirvieron de inspiración y algunos incluso se han adaptado para atraer a los fans de la serie.
El parque de Noksapyeong, a pocos minutos caminando, ofrece un contraste tranquilo con la energía frenética de las calles. Es el lugar ideal para descansar después de un recorrido por las locaciones del drama y disfrutar de una vista panorámica del barrio que cambió la vida del protagonista.
Detrás de las cámaras
Itaewon Class se filmó en gran parte en las calles reales de Itaewon, con el equipo de producción trabajando de madrugada para evitar interferir con la vida nocturna del barrio. El director Kim Seong-yun optó por un enfoque documental en muchas escenas de la calle, usando cámaras compactas que se mimetizaban con los turistas y noctámbulos del barrio. Esta decisión dio a la serie esa textura de autenticidad callejera que distingue visualmente a Itaewon Class de otros dramas empresariales rodados en interiores asépticos.
Park Seo-jun, que interpreta a Park Sae-ro-yi, se preparó físicamente durante seis meses antes del rodaje, ganando aproximadamente ocho kilos de músculo para dar credibilidad al personaje del exfutbolista reconvertido en empresario. Kim Da-mi, en su papel de Oh Soo-ah, la directora de marketing de la corporación rival, estudió psicología organizacional y leyó bibliografía sobre tácticas de negociación para construir un personaje que fuera genuinamente temible en el ámbito corporativo, no solo en el romántico.
El DanBam ficticio se inspiró en varios establecimientos reales de Itaewon que el director visitó durante la preparación del drama. Aunque ningún bar específico sirvió de modelo único, la combinación del espacio reducido, la decoración ecléctica y el menú de pojangmacha actualizado recoge el espíritu de docenas de pequeños bares del barrio. Durante el rodaje se usó una tienda real en la calle principal que fue temporalmente adaptada como el DanBam.
Guía de viaje
Itaewon es uno de los barrios más accesibles de Seúl: la estación de Itaewon (Línea 6, salida 1 y 3) está en el corazón del distrito. La calle principal de Itaewon es activa desde el mediodía hasta las 3 o 4 de la madrugada, pero la mejor experiencia para los fans del drama es visitarla entre las 18:00 y las 22:00, cuando los establecimientos comienzan su actividad nocturna y la energía multicultural del barrio está en su punto álgido.
Para los fans de la gastronomía del drama, el barrio ofrece una selección culinaria única en Seúl: restaurantes libaneses, etíopes, mexicanos, indios y de Oriente Medio conviven con bares coreanos modernos y pojangmacha tradicionales. Los callejones laterales de Itaewon, especialmente los que suben hacia Haebangchon (HBC), conservan ese carácter de barrio alternativo y auténtico que el drama captura tan bien.
Noksapyeong (Línea 6, salida 2) es la estación vecina y ofrece una experiencia más tranquila y residencial que contrasta con la animación de Itaewon. El parque de Noksapyeong, que aparece en el drama, ofrece vistas panorámicas del barrio y una quietud que permite reflexionar sobre las ambiciones y los sacrificios del protagonista. Es el lugar ideal para cerrar una jornada de exploración gastronómica.
Peregrinación de fans
Itaewon Class llegó al público hispanohablante en un momento especialmente oportuno: el confinamiento de 2020 convirtió muchas plataformas de streaming en el refugio cotidiano de millones de personas, y la historia de superación personal de Sae-ro-yi conectó profundamente con un público que se enfrentaba a sus propias incertidumbres laborales y vitales. El drama se convirtió en uno de los títulos más recomendados en foros latinoamericanos de k-drama durante ese periodo.
La peregrinación al barrio de Itaewon combina perfectamente turismo gastronómico y turismo de contenido. Los fans visitan el barrio con mapas descargados de aplicaciones especializadas en turismo de k-drama, identifican los puntos exactos donde se filmaron las escenas clave y terminan la jornada comiendo en alguno de los restaurantes del barrio que el drama popularizó. Varias cuentas de Instagram y TikTok latinoamericanas documentan este tipo de peregrinaciones con contenido detallado sobre cada locación.
Los hashtags #이태원클라쓰 (Itaewon Class en coreano), #ParkSaeroyi y #DanBam generan una actividad constante en redes sociales. En la comunidad hispanohablante, el drama es especialmente querido como historia de emprendimiento y resiliencia, y su mensaje de que la perseverancia puede derrotar a los poderosos resuena con fuerza en culturas donde el culto al esfuerzo individual y la lucha contra la corrupción tienen un peso emocional particular.
